Detroit Red Wings a Grand Rapids Griffins (AHL) budou pokračovat ve spolupráci, dnes byla oznámena nová pětiletá dohoda. Ta vyprší až na konci sezony 2026/2027.
Rudá křídla se svými hokejisty podílejí na nejúspěšnějších časech organizace Griffins. Ano, řeč je zde o dvou získaných titulech z let 2013 a 2017. Navíc velkým pozitivem je vzdálenost mezi oběma městy, ta činí pouhých 250 kilometrů.
„Jsme nadšení, že můžeme v tomto partnerství pokračovat,“ uvedl generální manažer a výkonný viceprezident Red Wings Steve Yzerman. „Vítězná kultura vytvořená u Griffins je nesmírně prospěšná pro rozvoj našich mladých hráčů. Fanoušci v Grand Rapids odvádějí obrovský kus práce, vytvářejí vzrušující atmosféru, která podporuje růst našich hokejistů,“ dodal.
Red Wings budou i nadále dohlížet na každodenní chod Griffins, vede je totiž asistent generálního manažera Red Wings Shawn Horcoff, který kromě své funkce v Detroitu je právě generálním manažerem Grand Rapids. Rudá křídla jsou také zodpovědná za soupisku Griffins prostřednictvím hráčů s NHL smlouvami (hokejisté patří Detroitu) nebo AHL smlouvami (hokejisté patří Grand Rapids), navíc řeší i realizační tým.
Detroit a Grand Rapids se dali dohromady před sezonou 2002/2003 a již 112 hokejistů hrajících u Griffins se dokázalo dostat do hlavního týmu. Celkem devět bývalých členů této organizace měla zahajovací soupiska našeho mužstva před uplynulým ročníkem. Šlo o útočníky Tylera Bertuzziho, Dylana Larkina, Michaela Rasmussena, Givani Smitha a Filipa Zadinu, mezi beky jde o Danny DeKeysera, Filipa Hronka, Gustava Lindströma a Moritze Seidera.
Mimochodem pětice hokejistů nastupujících v minulé sezoně za Detroit, má titul s Grand Rapids. Jmenovitě jimi jsou Tyler Bertuzzi, Filip Hronek, Kyle Criscuolo, Dan Renouf (všichni 2017) a Danny DeKeyser (2013).
„Jsme nadšení, že dvacetiletý vztah mezi Griffins a Red Wings, jedním z předních partnerství AHL a NHL celku, pokračuje. Steve Yzerman, Shawn Horcoff a celá organizace Detroitu jsou skvělými partnery a my se těšíme na vzrušující hokej v Detroitu a Grand Rapids v následujících pěti letech,“ poznamenal Scott Gorsline, náhradní guvernér Griffins.
Griffins jsou jedním z pouhých dvou týmů, které se dostaly alespoň do druhého kola play off AHL v pěti sezonách po sobě od roku 2005, kdy se liga rozšířila na 16 týmů pro vyřazovací boje. Navíc jsou jedním ze tří aktivních klubů, které vyhrály dvakrát Calder Cup v maximálně pětiletém rozmezí. V průměru si cestu do Van Andel Arena najde přes 7 tisíc fanoušků, přičemž kapacita činí 10 834 míst. Pod již zmíněných sedm tisícovek klesla návštěvnost jen jednou (2020/2021) za posledních 13 sezon! V ročníku 2021/2022 zde byla třetí nejvyšší návštěva v rámci celé soutěže.
Během dvacetiletého partnerství obou organizací se Red Wings dokázali jednou ujmout Stanleyova poháru (2008), třikrát se dostat do konferenčního finále (2007, 2008, 2009), třikrát vyhrát Prezidentskou trofej (2004, 2006, 2008) a sedm divizních titulů (2003, 2004, 2006, 2007, 2008, 2009, 2011), zatímco Griffins získali dvakrát Calder Cup (2013, 2017), pětkrát postoupili do konferenčního finále (2003, 2006, 2013, 2015, 2017), jednou vyhráli MacGregor Kilpatrick Trophy pro nejlepší tým základní části (2006) a čtyři divizní tituly (2003, 2006, 2013, 2015).
(zdroj: redwings.nhl.com, foto: Mark Newman)
