Přípravné zápasy uběhly jako voda a než jsme řekli švec, máme za sebou také úvodní utkání v rámci základní části NHL. První ostrý zápas absolvovala družina kapitána Larkina na ledě Ďáblů z New Jersey. Hráči Red Wings možná odcházeli z ledu díky výsledku 3:4 zklamáni, vzhledem k bojovnému výkonu však mohou směrem k dalším zápasům cítit také velkou dávku povzbuzení.
S jedním z elitních celků Východní konference držel Detroit od začátku krok. První třetina byla z pohledu hostů velmi vydařená, a to i přesto, že se po úvodní dvacetiminutovce odcházelo do kabin za bezbrankového stavu.
„Byl to dobrý hokej,“ nechal se slyšet kapitán Dylan Larkin. „Bylo tam spoustu emocí. Devils mají dobrý tým. My jsme měli skvělý začátek. Pokud budeme hrát takovýmto stylem, budeme v tabulce na dobrém místě. Nevyužili jsme spoustu velkých příležitostí v průběhu celého zápasu, hlavně v první třetině. I přesto, že jsme třikrát skórovali, co se týče zakončení, nebyli jsme to dnes my. Starosti mi to však nedělá. Máme v týmu hodně hráčů, kteří ví, jak vstřelit branku.“
V úvodním utkání nového ročníku se gólově prosadily hned dvě nové tváře – Daniel Sprong a Alex DeBrincat. Na ty v závěru navázal ještě Robby Fabbri, avšak prohru svého týmu odvrátit nedokázal. Branku hostů hájil Ville Husso, jenž si v utkání připsal celkem 23 zákroků. Jeho protějškem byl Vítek Vaněček, jenž zasahoval celkem 32krát, z toho hned 14krát v první třetině.
„Měli jsme skvělý začátek,“ řekl Husso. „Kluci tvrdě pracovali. Myslím, že jsme mohli dát dva nebo tři góly hned v první třetině. Cítil jsem, že ve druhé třetině se soupeři vrátilo momentum na jeho stranu, i tak to ale byl velmi těsný zápas. Pro nás je důležité takovéto zápasy proměňovat ve vítězství. Stále se učíme a musíme si z toho vzít to pozitivní.“
V neděli čeká hokejisty Detroitu první domácí zápas, tentokrát proti Tampě Bay. Všichni jsou zdá se dobře naladěni a chtějí si z úvodního utkání sezóny vzít do toho nadcházejícího především ty aspekty hry, jenž fungovaly.
„Líbil se mi začátek, dokonce se mi líbil i výkon ve třetí třetině,“ hodnotil počínání svých svěřenců hlavní kouč Derek Lalonde. „Druhá třetina nám utekla. Nastartovali jsme je našimi chybami. To zamrzí. A pak vyloučení. Byli jsme příliš vylučováni – byly to sekery, různé háčky – což je druh faulu, který můžeme kontrolovat. Takovéhoto počínání se budeme muset určitě vyvarovat.“
V tomto ohledu se nejvíce „dařilo“ dvojici Jeff Petry – David Perron. Prvnímu jmenovanému bylo dvakrát odpískáno držení, zatímco jeho spoluhráč navštívil útroby trestné lavice také dvakrát, pro změnu za sekání.
„Díky tomu (díky přesilovkám, pozn. red.) se dostali zpátky na koně a takovéto situace samozřejmě unavují vaše nejlepší hráče,“ vyznal se Lalonde. „Jste odhodlaní, chodíte na led proti komukoliv a pak se musíte vypořádat se šesti vyloučeními. Možná jsme byli trochu vzrušení, ale vyloučení jsou zkrátka něco, co se kouše velice těžce.“
Výsledek úvodního utkání možná trochu připomněl scénář loňské sezóny, kdy Red Wings prohrávali těsné zápasy, v nichž mnohdy dostávali lekci z disciplíny a lekci z produktivity, resp. neproměňování vypracovaných příležitostí.
(zdroj: freep.com; foto: theoaklandpress.com)
